留学中の生活について

長期間を現地で生活する留学生は衣食住をそこでこなさなくてはなりません。ところが勝手が日本とはまったく異なるのが実情です。気をつけないとものすごく怒られてしまうこともあります。

・入浴について

→とりわけ日本人に対するクレームで多いのは風呂や洗面など水回りに関することが多いです。よく報道もされていますが、日本人の長風呂文化は世界中で批判の対象となっています。最近ではだいぶ衆知されてきたかとも思われますが、浴槽に水を張りすぎ・シャワーの出し過ぎ・長風呂しすぎ、による水漏れを海外で日本人は随分起こしています。そもそも風呂に毎日入る習慣は欧米人にありません。三日にいっぺんがいいところです。しかも湯船を張って入るのではなく、シャワーで体を流すだけです。そのため、排水管自体が大量の水を流すことを前提として作られておらず、日本人の感覚で浴槽に水を貯めると水漏れが発生します。特に欧州は建物が大変古いことが多いため、大惨事にもなりかねません。非常に怒られます。また先進国であっても水が貴重な地域も少なくありません。ホストファミリーから入浴の時間制限が言い渡されている場合は絶対に守ってください。

・洗面について

→洗面にも注意をすべきです。英語圏の住居では現代でも風呂と洗面所が一体となっている造りが一般的です。つまり、入浴で洗面所を使ってしまうと、他の人が洗面所を使えません。家族が多い場合は大変な迷惑がかかってしまうかもしれないと思ってください。朝は特に気をつけましょう。子どもがいる家庭であれば学校に行くための身支度を整えますので、その時間に洗面所を塞がないようにしましょう。家族が使用する前もしくは後に使います。できるだけ洗面所ですることを減らすといいです。歯磨きと洗顔ぐらいに留めるのが理想です。自室でできることは自室でしましょう。

・トイレについて

→トイレもまた日本とは違った機能を備えている場合があります。家によっては洗濯機がトイレ内に設置されていることがあるのです。さらにトイレも浴槽や洗面所と同じ空間にある家も珍しくありません。そのため自分が使用した後にホストファミリーが歯磨きのため洗面所を使用することもありえます。気になるようであれば、消臭スプレーを使うといいと思います。公共の場にあるトイレですが、女性用のトイレにも排泄中の音を消すための機械（音姫のような）はありません。殊に公共用のトイレは流れが悪いため、一旦流してしまうと再度流せるようになるまでとても時間がかかることもあります。女性の方で気にする方は携帯用の音消しボタンを日本で購入し、持参することをお薦めします。公共のトイレは紙を流せない所もしばしばあります。汚物缶が個室内に設置してありますので、そこへ紙を捨てないと水が詰まってしまいますので気をつけましょう。またトイレットペーパーが大きなケースに入っている場合もあります。ロール自体が大きいためです。左右の端に紙を切るギザがついています。

・洗濯について

→洗濯機はすべての家庭が所有しているわけではありません。家族が多くても所持せず近所のコインランドリーを利用している家庭もあります。また洗濯機を所有していても、ホストファミリーが無料で使わせてくれるとも限りません。洗濯のルールは家庭に確認しましょう。洗濯物を干す場所も要注意です。外に干す家庭はそう多くありません。動物や虫がつくため干せない地域もあります。寒冷地だと外に干しても乾かない所も多いです。内干しでも普通の部屋に置いておくだけだと何日も乾くまでかかります。生乾き臭が気になる方は消臭剤を使うといいでしょう。外干しでも乾いていないと何日も置いておく、という習慣らしいです。一日で取り込みたければ自分の分は片付けましょう。洗剤は匂いが日本人の好みとは異なります。人によっては気分が悪くなることもあるようなので、匂いに敏感な方は日本から持参した方がいいかもしれません。欧米の家庭では洗濯物を玄関に放ってあることがよくあります。これらは触らず、汚さないように気をつけてください。

・台所について

→台所は日本とそう変わりありません。家によっては備え付けの大きなオーブンがあります。食洗機はかなり普及しています。自分が使った食器は食洗機に自分でかけるようにすると好印象となります。食器は多くの家庭でそんなにいいものを使っていません。特に子どもがいる家庭はボロボロ、なんてこともありますが、指摘してはいけません。全体として日本よりも割れない食器を使用する家庭が多いと言えます。どうしても箸がないと食事ができない方は日本から持参しましょう。

・食生活について

→異国の地で一定期間を過ごす留学生にとって、食事は毎日の悩みの種ともなりかねません。数日でそこを離れる旅行者とは違い、生活として三食を要するわけです。余程の金銭的な余裕がない限り、毎食を外食で済ませるというわけにはいかないでしょう。というのも概ねの英語圏の国ではレストランなどで食事をすることは非常に高くつくからです。

ホームステイの場合、ホストファミリーから食事が提供されます（もちろん、素泊まりという契約もあるようですが）。未成年者の場合は三食、成人の場合は二食（朝・夕）というケースが多いと思われます。食事が何食分提供されるかは契約の際に書面にて説明があるはずです（何食提供されるかで支払う額が変わります）。事前に受けた説明と提供される内容が違うようであれば、すぐに留学会社や学校に相談してください。三食提供の場合、昼食はお弁当を渡されます。お弁当はお菓子の場合もよくあります。英語圏の方は昼食にポテトチップとサンドイッチ、というのが普通のようです。蓋を開けてお菓子が入っていてもびっくりしないでください。朝食は自分で用意するよう言われます。初日に必要物の在り処を教えてもらえます。パン・シリアル・ヨーグルト・お茶といったメニューが一般的です。夕食はかなり家庭によって差があります。手料理を好む民族の家庭であれば、かなり豪華な料理が食卓に並ぶとも言われていますが、一方で概ねの英語圏の家庭は質素だと言えます。ほとんど毎日同じような食事をしている家庭も多いです。冷凍食品のみを食べている家庭もよくあります。英語圏の人々はアジア人と比較して食生活に無頓着であるように感じます。空腹を満たせればそれでいい、ぐらいの感覚なのでしょう。近世以前が貧しかったこととも無縁ではないと思われます。反対にお茶菓子は種類も豊富で味も良いです。毎食後にデザートを食べる習慣がある家庭も多いと言っていいでしょう。ただ、日本人にとっては非常に甘いと感じることもありますので、少なめにして欲しければはっきりと申し出ましょう。張り切って食べ過ぎて太ってしまった人もいますので気をつけましょう。

全体として野菜に欠ける食事です。寒い地域だと特にそうです。野菜の値段が高いためです。野菜はまた見た目・味ともに貧相です。スカスカのとうもろこしも普通にあります。結果として貧血になる場合もありますので、サプリメントを日本から持参してもいいでしょう。日本であまり食べない物でよく食卓に並ぶ物としては、ひまわりの種・ベジマイト・羊肉・ピーナッツバター・ハチミツ（見た目が日本とかなり異なります）などがあげられます。羊肉はあまり日本人の口に合うとは言えませんが、家庭によっては本当によく夕食に並びます。特にラムチョップ（羊肉でできたソーセージ）は食べるのが辛いと感じる日本人も多いでしょう。ソースをかけていただきますが、そのソースも日本人には実に奇妙な味です。無理をしないで構いません。向こうもわかっています。子どもがいる家庭だと食事中の飲み物としてジュースが出されます。果汁のような匂いがしますが、味は薄いです。日本から非常食を持参する方もいますが、それらを食べる際はホストに許可を取ってください。できるだけホストを傷つけないような理由を用意し、お湯をいただきましょう。カップ麺を食べる場合、ホスト宅にはお箸はありませんので、気をつけてください。何か料理をしてあげたい場合は、ガスや調理機器の使い方の指南を受けてからにしましょう。家庭によっては触って欲しくないという場合もありますので、その際は無理を言わないようにしましょう。調理後は片付けも忘れないようにしてください。

自炊をする場合、スーパーなどで買い出しに行くことになります。都市部であれば値段は高めですが小規模な食料品店が各駅前などにあります。生鮮食品はやや少なく、惣菜や冷凍食品が多めです。郊外だといわゆる国道沿いなどに大規模ショッピングセンターがあり、その中に大きなスーパーがあります。おおむねの店舗は路線バスで行くことができます。日本ではあまり見かけないような広い店舗のため、どこに何が陳列されているのか把握するまでに時間を要します。野菜や魚肉類も多く置いていますし、種類も豊富に取り揃えているため、しっかり料理したい人には便利でしょう。気をつけたいのは香辛料の類は日本人の味覚には合わない可能性が高いということです。そのため日本食を作りたいと思ってもなかなか思った通りの味付けにならないかもしれません。都市部であれば日本食スーパーがあったりもしますが、高価です。とはいえ日本から持っていくにも限りがあると思います。こういったことでは日本人同士で協力したいものです。または日本食にこだわりすぎない気持ちを持ちましょう。

ファーストフード店は日本でもおなじみのチェーン店があります。ただ、メニューは違います。一番気をつけたいのは飲み物の大きさです。日本のSは存在しません。Sは日本のMです。何も言わないと日本にはないサイズの大きなコップに入れて渡されます。日本人には飲みきれません。必ずSを頼むようにしましょう。いわゆるファミリーレストランのような飲食店はあまりありません。レストランは概ね、値段が高めです。都市部であれば各国料理店があります。日本料理店もありますが、味は現地の方の味覚に合わせていますので、日本人には美味しいと感じないかもしれません。加えてお値段も高めです。値段がそう高くもなく、日本人が食べやすいのは中華料理店です。どこの街でもかなりの数の店があります。ただ、日本に比べて衛生面が怪しいのは言うまでもありません。またイタリア料理店も比較的安価で味も落ち着いています。多くの語学学校や大学には学食があります。比較的安価で食べやすいメニューを取り揃えている学校も多いです。

・部屋について

→居間は広めの家が多いです。暖炉があるのが一般的です。これには絶対に触らないようにしましょう。全部屋にデロンギヒーターがある家も多いです。気温によって自動的に起動します。触るとやけどしますので、気をつけてください。家の床はまず木製です。女性の方はヒールだと音が響いてしまうかもしれません。家で歩く際は別途室内用の靴を持参しましょう。室内を歩く際も就寝前後でなければ寝巻きを着用しないでください。庭にはプールやトランポリンがある家庭もよく見かけます。使っても構わないと言われない限りは近づかないでください。部屋をのぞきまわることはしてはいけません。自分と関係ない部屋のドアを開けないようにしてください。自室には時計がないこともありえます。アラーム機能のついた時計は持っていくことをお薦め致します。

・通信機器について

→電話の利用も気をつけましょう。ホストファミリーの家から日本へかけることは大変通話料がかかりますから、ご迷惑がかかります。最近は海外でも使える携帯電話がありますので、渡航前に機種変更をするといいでしょう。ホームステイ先から自室で携帯を使って日本に電話する場合は、家族の迷惑にならないように気をつけましょう。公衆電話を利用する場合はクレジットカードでの支払いとなります。いずれにせよ日本に電話する場合は時差をよく考えてからにしましょう。インターネットの利用は学校の情報センターでしましょう。台数に限りはありますが、日本語に対応している端末もあるからです。ホストファミリーが利用しても構わないと言ってくれる家庭であれば、使ってもいいでしょう。ですが利用時間に気をつけてください。

・公共交通機関について

→学校までの移動には公共の交通機関を利用する方も多いと思います。バスであれ電車であれ、英語圏の国々における公共の交通機関は日本のように厳密な時刻表は有していません。「何分おきに1本」という掲示があるのみです。鉄道は駅・車内ともに日本ではあまり見られないような光景が広がっている可能性もありますが、無視してください。駆け込み乗車は絶対にしないでください。そういう文化がないため、大変な顰蹙を買います。混雑しているとそれ以上乗り込まない風潮もあります。日本のように駅員が押し込んでくれることはないため、現地の方々が乗らないのであればそれに合わせましょう。座席に余裕がなければ、座らないことをお薦めします。隣に座ることで少なからず嫌な顔をする人もいるためです。

バスはもっと気をつけましょう。満員であればアナウンスなく通り過ぎます。残念ながら東洋人が立っていると、満員でなくても乗せてくれないことは普通です。バスは行き先が数字で示されていたりします。系統も難しく、よく調べないと目的地へ着けません。ただ運賃は電車より安いです。

通学の際は定期を購入しますが、日本のように月単位とは限りません。１週・２週という短い単位での更新も可能な地域もあります。多くの場合、運賃はゾーン分けされており、都心部から1・2・3というように数字が増える分だけ高くなっていきます。定期もどのゾーンまで行くかで料金が変わります。ゾーン内であればどこまでも行けます。定期券は日本と同じようにICカード化されています。

・お金について

→英語圏の国々ではキャッシュレス化が進行しています。現金が使えない店もあるようです。クレジットカードを数枚作ることをお薦めします。そして財布をいくつかに分けてその数枚を一枚ずつ入れましょう。財布がひとつだと盗難された場合に大変面倒になります。小分けにし、現金もできるだけ多くは持たないようにした方がよいでしょう。海外ではお金自体が大変汚れていることも珍しくないです。またおもちゃのように小さかったり、キラキラ光る素材だったりもします。同じ人物がすべてのお札に印刷されている国もあります。いくらがどれなのかは色で見分けてください。硬貨及び紙幣ともに日本とは単位が異なりますので、慣れるまで少し時間がかかります。小さな小売店だと、大きい単位の紙幣を出すと大変嫌な顔をされます。できるだけ小さい単位に両替の時点でしてもらうようにしましょう。また計算の慣習も日本と異なります。引き算と割り算をあまり利用しないと言えます。細かい単位で小銭を出すと、レジスタッフが戸惑うこともしばしばです。

・ゴミについて

→ゴミ出しもまた国によって大きく習慣が異なるもののひとつです。分別の仕方はその国・地域の慣例に従ってください。わからない場合はホストファミリーや管理人に聞きましょう。ホームステイの方は危険物や汚物を捨てる場合、ビニール袋に入れてから捨てるなどホストを気遣った対応をしてください。

・宗教について

→どの国のどの街であっても英語圏であればキリスト教文化圏となります。街には教会が日本のお寺や神社と同じようにあります。観光名所となっている教会も少なくないので、滞在中に訪れることもあるでしょう。教会には参道はありません。普通に道路沿いに他の建物と並んでいます。礼拝堂は建物の中にあります。有料の所もあります。中ではお喋りは厳禁です。写真撮影も禁止な所がほとんどでしょう。お賽銭箱はありません。土足でそのまま入れます。

異教徒である日本人からすればテーマパークに来たかのように感じてしまいがちです。教会の中にはカラフルなステンドグラスや美しい塑像が飾られていることもありますので、無理もありません。ですが、荘厳な宗教施設であることを忘れてはいけません。日本のお寺や神社と同じマナーだと思ってください。

ホームステイ先が敬虔なキリスト教徒、という場合も考えられます。日曜になると礼拝に出かけたり、聖書の番組をテレビやラジオで視聴する方もいます。もちろん我々に強要することはありませんし、我々も当たらず触らずの態度を通してください。

教会によっては時報として鐘をついていることもあります。早朝でも鳴らしますので、気になって眠れない方は耳栓を持参しましょう。