留学中の人付き合いの仕方

・現地で出会った日本人との付き合い方

→異国の地にて単身で長期間を過ごすことになる留学生にとって、同郷の同士は大変貴重で懐かしいものです。同じ国の出身である、というだけで舞い上がってしまい、つい見も知らぬ相手であっても友だちのように接してしまいがちです。実際に留学先で出会った日本人は大切にした方がいいです。言語がままならない状態で困ったことがあった時に、日本語で本音を話せる相手がいることは大きな心の拠り所となります。また何かと生活様式が異なりますから、先輩留学生から情報を得られればその後の留学生活がぐっと過ごしやすくなります。仲良くしていれば、誰かが先に帰国する時は物を恵んでくれたりもします。こういった意味で同じ日本人として助け合うことはある意味当然です。

ですが、助け合うことと依存することは別物です。どの人も目的を持って留学をしています。中には難関試験を控えているために来ている方もいらっしゃいます。その一方で休暇として滞在しているだけの方もいます。それぞれがそれぞれの目的を持ってその国へ来ているわけなので、相手に何かをお願いする時は本当にその方にお願いをしていいのかどうかをよく見極めてください。特に大きなトラブルへの対処はできるだけ個人ではなく、留学会社や学校などの法人へ相談した方が適切です。

異国の地で同じ時期に出逢うことはある意味ご縁であるのは確かでしょう。しかし、同じ日本人とはいえ、バックグラウンドはかなり異なった方と異国の地だからこそ出逢うというのもまた留学ならではです。そこで出逢った方は自分とは大きく違った方かもしれません。普通に日本で暮らしていたら一生、出逢うことのない方の可能性もあります。留学先で日本人に出逢ったら、まずそのことを念頭に置いてから話しかけてください。

さらには必ずしもみんながフレンドリーではないということも忘れないでください。同じ日本人というだけで自分に馴れ馴れしくしないで欲しい、とお考えの方もいらっしゃいます。そのような方は英語を上達させたいからとお考えなのかもしれませんし、社会的に地位の高い方で私はみなさんとは違うとお考えだからなのかもしれません。

留学先で日本人に出逢ったら、相手の出方を見て、その方に合わせ、かつ適切な距離を置いた付き合い方をするのが賢明であると思われます。そもそも留学先ではそこにいる日本人と仲良くすることが目的の人はいるはずありません。もちろん、そこがきっかけで生涯の友ができる場合もありますが、それは偶然の賜物以外の何物でもありません。仲良くするのは結構ですが、本来の目的は言語を習得することなので、日本人同士でずっとつるんでしまって勉強が疎かになりましたというのは言語道断です。もっと言えば、日本人の一団が他の国の留学生の前にも関わらず日本語でぺちゃくちゃとお喋りをすることは大変失礼です。自分はなんのためにそこに来ているのか、それを常に意識して行動しましょう。

日本人留学生とは学校で顔を合わせることがあるのはもちろん、滞在先で知り合うこともあります。特にシェア物件に入居する場合、先住の日本人がいるケースがほとんどです。ここでもできるだけ距離を取った付き合いが望ましいと言えます。トラブルを回避するためには何か不満があっても本人にはぶつけず、不動産などの業者に仲裁してもらいましょう。その意味では業者を通さずにインターネットの書き込みなどで滞在先を手配することは危険であります。次の入居者が決まらないと退去ができない、といった問題点も指摘されていますので、自分で滞在先を手配する場合はそこも気をつけてください。留学は勉強をする機会です。余計なトラブルに巻き込まれて本業が手付かずとなってしまうのは本末転倒の他、何物でもありません。

・他の国の留学生との付き合い方

→留学先ではありとあらゆる国からの留学生と出逢うこととなります。中には聞いたことのない国名を耳にすることもあります（日本語の発音と英名の発音が異なる場合も多々あり、そのすり合わせに時間がかかるケースはよくあります）。国籍だけでなく人種や宗教、文化もさまざまです。

留学初日にクラス分けをした後、早速教室に案内されます。多くの場合は月曜日の朝です。転校生のように自分の自己紹介をみんなの前でします。その後、クラスメートも自己紹介をします。場合によっては毎週のように同じことをする可能性もあります。

クラスを振り分けられたら、できるだけクラスメートの名前と国籍は覚えましょう。授業中にペアになって会話をすることもあるためです。名前と国籍を覚えていると、向こうも心を打ち明けてくれやすくなります。それだけでなく、相手の国になるべく関心を持ちましょう。聞くだけ聞いてあとはああそう、ではなく、質問をして話をつなげましょう。ここで注意したいのが、できるだけ聞き役に回ることと相手の国を絶対にけなさないことです。日本は世界的に見て、かなり恵まれた国です。それ故に多くの国の方から見れば、日本人は上から目線で自分たちを見ているのでは、と感じています。どんな国の方とも円滑な関係を築くには、その方と同じ目線に立ち、その方を尊重することが必要です。またできるだけ物議を醸さないような話題で場を盛り上げるのも大切です。具体的には政治や宗教、経済といったネタはふさわしくありません。留学生は政治や経済といった大人の利権を超えた友好を築ける民間交流だということを忘れないでください。文化やスポーツといった無難な話題を選びましょう。また相手国の料理や観光名所について触れると場が和みます。あなたに関心がある、という態度を見せれば相手は喜びます。万が一、自分の知らない国名を口にされ困った時は、知ったかぶりはせずに、すいませんが私の勉強不足であなたの国について存じません、と正直に伝えましょう。その上であなたの国について知りたいから教えて欲しい、と言ってみましょう。何を聞いていいかわからないようであれば、地理や気候に触れてみるといいでしょう。歴史を聞きたい場合はできるだけ遠い昔、できれば中世からそれより前にしてください。

残念なことに日本人に対して好意的に接してくれる方ばかりでないのも事実です。特定の国出身の方がそう、というわけではなく、その方の先入観が関係していると思われます。たまたま日本人に好意的でない方がいたとしても、その国の方はみんなそうだとは決して思わないでください。あまりに意地悪な態度をとり続けるようでしたら、講師などに相談し、その方とは関わらないように配慮をお願いして構いません。自分自身でもなるべく席を離れて座る、輪の中にその方がいたら失礼する、などの対策をしましょう。絶対に当人と対決するようなことはしないでください。余計な紛争を民間レベルで起こしてはいけません。そっとしておくのが一番です。

世界は大陸に属している国の方が圧倒的多数です。そのため大変自己主張が強い国民性の方がたくさんいらっしゃいます。いろいろな国籍の方が一堂に会している語学学校などでは、時折、相性の合わないお国柄の方同士の揉め事や議論が起きます。そういった際は火中の栗を拾いに行ってはいけません。できるだけ笑顔を保ち、お互いに対して目配せをして、どちらにも共感を見せましょう。どちらかに肩入れをすることも、無理に自分が仲裁に入ることもしてはいけません。何か意見を求められても返答する必要はありません。自分にも考えはあるが、それを表現するための英語力がない、と返してください。かといって知らん顔を決め込むのもよくありません。事態が終息しそうにないと感じる場合は、講師の顔を見続けて仲裁に入るようそれとなく合図を出しましょう。

他国の留学生と出逢うのは学校が主ですが、滞在先にもいる可能性はあります。ホームステイで同時に複数人を受け入れている家庭はよくあります。同時期に滞在する留学生同士は大変貴重です。滞在先自体に問題がある場合、他国の留学生が自分を助けてくれることもあります。仲良くしましょう。学生寮も多国籍です。生活様式がかなり異なる国から来ている方も多くいらっしゃいます。食文化・宗教・慣習、と衣食住に関わる面での常識が根本から違った国もあるものです。中には日本人にとっては非常識としか思えない習慣が常識として根付いている国もあります。大きな声でお祈りをしたり、匂いの強い香辛料を使用していたり、許可なく他人の部屋に立ち入ったり、と数をあげればきりがありません。違った習慣をしているからといって、その方を否定したり嘲笑したりしてはいけません。その方は生まれながらにその習慣を当たり前のこととして行っているのであって、他国の人から変だと思われるとは想像もしていません。ですから不満としてその方にぶつけるのはもってのほかです。それに対する対処法を考えてください。長期滞在であって我慢ができそうにない、もしくは試験を控えているため集中できずに困る、といった場合は、退去を検討しましょう。相手も日本人の行動に対して自分と同じだけ、あるいはそれ以上の不満を抱いている可能性もある、ということを忘れてはいけません。

日本人は悪気がなく相手の私的な部分を聞き出そうとする癖があります。時としてこれは一般的な国際感覚とズレを生じさせています。まず家庭のことを聞くのはタブーです。日本では現代でも複雑な家庭はあまり多くはありませんが、世界の中には大多数という国もあります。恋愛・結婚についても性的嗜好が多様化している国も珍しくありませんので、あまり話題にするにふさわしくないです。自身の経済状況や金銭感覚についてもあまり口外しないでください。日本人の貧しいと世界の貧しいという感覚は、明らかに異なります。相手が自身のプライベートなことについてオープンに話しているのであればそれは黙って聞きましょう。コメントはせず、笑顔で受け入れる姿勢を見せてください。自分のことは相手に聞かれない限り話してはいけません。

・現地の人との付き合い方

→留学をする目的は語学を習得することですが、語学力を上げるためには現地にいるネイティブスピーカーと触れ合うことが一番の近道です。誰もがそれを期待して渡航をします。ですが、実際には現地の方と付き合う機会は大変少ないというのが留学の実体です。現地校に入れば現地の学生と触れ合うことはできますが、それ以外に街の人と仲良くなることはあまりありませんし、基本的には留学生同士でまとめられることも少なくはありません。語学学校だともっとないです。語学学校は語学を学ぶ外国人を対象としているわけですから、そこに来ている学生に現地人はいません。つまり語学学校だけに通う場合は講師の先生ぐらいしか現地の人と触れ合う機会はありません。滞在先がホームステイであればホストファミリーが加わりますが、学生寮であったり日本人と物件をシェアする場合はそれもないです。皮肉なことですが、現地にいながら英語を話す相手は非ネイティブとばかり、という状況もよくある話です。

せっかく現地に来ているのだから現地の友人・知人を作りたいと思うのは大金を支払って渡航しているのだから当然と言えば当然です。だからといって誰彼構わずに声をかけて交流の輪を広げようとするのもいかがなものでしょうか。海外にいると気が大きくなってしまって日本にいた時には絶対にしないようなことを思わずやってしまった、という話はよく耳にします。日本人にとって外国人は同じ人間ではあるけれど、どこか違う次元にいる別な何かではないか、と錯覚しがちです。そのため非日常空間である留学の最中は外国人である現地の方に対して開放的になってしまいます。ですが、向こうにとってはいつもの日常が流れているだけです。突然、私たちのような外国人から声をかけられれば驚きますし、すべての人がアジア人に対して偏見がないわけではありません。むしろ実際には非常に多くの方が差別的な印象を抱いています。話しかけられると不快だと感じます。関係のない現地の方に対してはより一層節度を持った態度で接してください。

とはいえ現地の人が多く集まる場所で向こうから声をかけてくる場合もないわけではありません。そういった際は最も警戒が必要です。特に夜の街では軽々しく心を開いてはいけません。肉体的な欲求を満たすためだけの甘い誘いかもしれないのです。または違法な薬物を買わせるためなのかもしれません。誘いに乗ってしまって重篤な性感染症にかかってしまったり、警察のご厄介になってしまったりしたら、その後の人生に悪影響を及ぼしかねません。日本人はだませる、そう思っている現地の方も少なからずいるのが現状だと思ってください。むしろきちんとした現地の方であれば、我々のようなアジア人の留学生の相手などしない、という現実と向き合うべきです。漫画などでは留学をした女の子が見栄えのいい白人男性と恋に落ちるといった内容がよく描かれていますが、実際にはそんな話はほぼ皆無です。確かにわずかではありますが、現地で恋人ができることはあります。そのような日本人の多くが過酷な現実に晒されています。生活費の折半を求められるため、収入に制限のある留学生は学業もそこそこにアルバイトに明け暮れます。働き口はその後の職歴として何の役にも立たない日本食レストランぐらいしかありません。それでも足りない場合は親に金の無心をします。学校という後ろ盾しかない留学生には労働ビザが下りませんので、学生ビザを更新し続けます。それも年数には限りがあります。ビザが取れなくなったら帰国しかありません。近年、欧米諸国の若者には法的な婚姻が一般的ではありません。滞在年数を伸ばすためには婚姻による国籍の取得が一番近道ですが、相手にはそのつもりはさらさらありません。そもそも感覚が違うため、いくらそれを説明しても、「君の国が遅れているよね」と返されておしまいでしょう。それでもネイティブの恋人が欲しいですか？留学するのは恋愛をするためですか？自分の渡航目的をよく見直してください。

とはいえ現地の人が多く集まる場所で向こうから声をかけてくる場合もないわけではありません。そういった際は最も警戒が必要です。特に夜の街では軽々しく心を開いてはいけません。肉体的な欲求を満たすためだけの甘い誘いかもしれないのです。または違法な薬物を買わせるためなのかもしれません。誘いに乗ってしまって重篤な性感染症にかかってしまったり、警察のご厄介になってしまったりしたら、その後の人生に悪影響を及ぼしかねません。日本人はだませる、そう思っている現地の方も少なからずいるのが現状だと思ってください。むしろきちんとした現地の方であれば、我々のようなアジア人の留学生の相手などしない、という現実と向き合うべきです。漫画などでは留学をした女の子が見栄えのいい白人男性と恋に落ちるといった内容がよく描かれていますが、実際にはそんな話はほぼ皆無です。確かにわずかではありますが、現地で恋人ができることはあります。そのような日本人の多くが過酷な現実に晒されています。生活費の折半を求められるため、収入に制限のある留学生は学業もそこそこにアルバイトに明け暮れます。働き口はその後の職歴として何の役にも立たない日本食レストランぐらいしかありません。それでも足りない場合は親に金の無心をします。学校という後ろ盾しかない留学生には労働ビザが下りませんので、学生ビザを更新し続けます。それも年数には限りがあります。ビザが取れなくなったら帰国しかありません。近年、欧米諸国の若者には法的な婚姻が一般的ではありません。滞在年数を伸ばすためには婚姻による国籍の取得が一番近道ですが、相手にはそのつもりはさらさらありません。そもそも感覚が違うため、いくらそれを説明しても、「君の国が遅れているよね」と返されておしまいでしょう。それでもネイティブの恋人が欲しいですか？留学するのは恋愛をするためですか？自分の渡航目的をよく見直してください。

ホームステイであれば学校だけでなく滞在先に戻ってからもネイティブと接する時間はあります。ただそれもその受け入れ先によってかなり異なります。積極的に留学生と交流してくれる方もいれば、そうでもない方もいます。受け入れ先もビジネスとして留学生を受け入れているので、温度差が出るのも致し方ありません。相手に合わせて対応しましょう。あまりに自分の希望とは違うな、と感じた場合、様子を見て変更を申し出てもいいでしょう。受け入れ先に未成年の子どもがいる場合、絶対に子育てについて口出しをしてはいけません。一般的に英語圏の家庭における親の態度は日本の家庭よりも厳しいです。かなりきつく子どもを叱り飛ばすことも珍しくありません。はじめはびっくりするかもしれませんが、特に臆せずに無反応を貫き通してください。宗教観も違うため、日本ではほとんど考えられない事情を抱えている場合もあります。国によっては未成年者で出産をしている女性も少なくないです。それでも批判はしないでください。嫌な話ですが、ホストファミリーによっては戦時中に日本兵から虐待を受けたので、その仕返しを日本人にするために留学生を受け入れている、ということもあるそうです。こういった常識外れな受け入れ先は我慢するに値しません。すぐに変更を申し出てください。

いずれにせよ、現地の方と上手に付き合うためには、やはりあまり私的な部分の詮索をしないことが重要だと言えます。宗教や政治的見解はもちろん、家族や恋愛・結婚、学歴、職業、年齢、経済状態、健康状態などが触れない方がいい話題です。相手が教えてくれればそれを聞き流すぐらいがちょうどよいでしょう。こちらも聞かれない限りは答えてはいけません。